Stress, angoisses, anxiété...Quelle différence ?

janvier 31, 2023
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On entend souvent dire « Je suis anxieux » ou « angoissé ». Quelles sont, plus exactement, les différences entre l’anxiété et l’angoisse ?

LE STRESS

Lors d’une réaction de stress, votre corps sécrète du cortisol et de l’adrénaline, qu’on appelle les « hormones du stress ». Celles-ci sont responsables des manifestations physiques ressenties ou observées : palpitations, tremblements, pâleur, hérissement des poils, transpiration, etc. En soi, la réaction de stress est normale et saine ; c’est le stress excessif qui cause des ennuis. L’exposition au stress chronique peut entraîner des problèmes de santé physique et mentale.

Une mauvaise nouvelle, un paiement en retard, un accrochage en voiture, un enfant turbulent… Chaque jour, divers éléments déclencheurs parfois mineurs, parfois majeurs, activent vos mécanismes naturels de gestion du stress.

L'ANXIÉTÉ

L’anxiété est une réaction anormale ou excessive liée à la peur, à l’anticipation ou à l’appréhension de certaines situations ou éventualités.

Elle se caractérise souvent par une inquiétude injustifiée ou déraisonnable. On la décrit parfois comme « une peur d’avoir peur ».

Par exemple, une personne anxieuse peut réagir de façon exagérée à :

Tout le monde est anxieux par moments, dans des circonstances variées. Lorsqu’on vit de l’anxiété, on peut généralement continuer de vaquer à nos occupations, mais cela peut souvent compromettre notre bien-être et notre capacité à bien fonctionner. Bien des gens ne sont pas conscients du fait qu’ils sont anxieux, ou de l’impact que l’anxiété a sur eux et sur leur entourage.

Par ailleurs, l’aromathérapie permet d’apprendre à mieux maîtriser son anxiété.

L’ANGOISSE

L’angoisse désigne une expérience ponctuelle très déstabilisante provoquant une réaction psychologique et physique intense. Elle est caractérisée par un sentiment de grande perte de contrôle, voire de panique, devant la perception, la présence ou l’imminence d’un danger.

L’angoisse est en quelque sorte une manifestation sévère et aiguë de l’anxiété. Lors d’une crise d’angoisse, on peut ressentir les symptômes physiques suivants :

impression d’étouffement
sensation de serrement ou de boule dans la gorge ou dans la poitrine
palpitations
bouffées de chaleur
tremblements
sueurs
sensation de fourmillement (ex. : dans les mains)

Une crise de panique, comme celles que vivent ceux qui souffrent du trouble panique, constituent un bon exemple de ce qu’est l’angoisse. Les gens qui souffrent d’agoraphobie témoignent souvent, eux aussi, d’une telle expérience.